“锅炉烧煤，水烧开后产生蒸汽，蒸汽进汽缸，推动活塞，活塞通过连杆带动车轮转动。”
“你们眼前这一整套外露机构，就是把热能变成机械能的过程。”
他边说边指。
哪是汽缸，哪是连杆，哪是驱动轮，讲得很清楚。
蒸汽机能改变时代，不在于它跑得多快。
而在于它能稳定地把热能变成持续动力。
在此之前，人类大规模运输主要靠畜力和水力。
畜力要吃草，要歇，要养，要繁殖。
水力离不开河道和地形。
蒸汽机把动力从这些限制里拽了出来。
只要有煤，有水，有轨，它就能走。
工程师又报了几个牵引和速度数据。
他说随意，听的人心里却都在算账。
李靖和长孙无忌几乎同时偏头对了个眼神。
一匹马大概能拉多少。
一辆满载四轮车能运多少。
一队骡马一天走多远。
这些账他们比谁都熟。
所以眼前这辆机车，不需要解释得太满。
数字一落地，很多事就明白了。
若把凉州，灵州，幽州和长安之间全用铁轨接起来，粮草调动和军械转运会直接变样。
之前只能想想的事情，就快要成为现实。
“请这边上平台。”
工程师把人引到驾驶室旁边的观察区。
现场为了演示，安排了司炉和司机做静态操作说明。
他拿起铁锹，往炉膛方向做示范动作，司机则按顺序讲了阀门，手柄和压力表的用处。
李承乾扶着栏杆，把头微微探近了点。
他上午在北大看到的是组织知识的人。
下午在这里看到的是组织动力的人。
两者不是一回事，但一个是理论，一个是行动。
长孙无忌盯着压力表看了会儿。
“此物有定数吗？”
工程师点头。
“有作业标准。”
“司炉工必须持证上岗。”
“不同工况下加煤频率，水位控制和压力区间，都有规定。”
长孙无忌听到“持证上岗”四个字，没继续追问。
但这四个字已经被他记住了。
工业体系和手工业最大的不同之一，就在这里。
手工业靠师父带徒弟，经验在人脑子里。
工业体系必须把经验变成标准。
标准一旦写下来，再经过训练和考核，就能复制。
大唐以后不只要会炼铁的人。
还得有合格的司炉，司机，修理工和调度员。
李靖扶着栏杆没说话，他看得比长孙无忌更偏后勤。
锅炉会坏，连杆会松，轮组会磨。
一台车跑起来之后，后面要养它的队伍才是难点。
铁路是个会一直吃人力，吃钢铁，吃煤和吃制度的东西。
能养得起才行。
李越看他一直盯着联杆位置，便问了一句。
“在想维修？”
李靖嗯了一声。
“还有备件。”
“若只会用，不会修，那就是借刀。”
“若连修也学会，那才是自己的刀。”
李越点头。
“所以老师才说，先送骨架。”
“骨架搭起来之后，皮肉血才会慢慢长。”
李承乾这时已经进了驾驶室边门。
他先看煤箱，再看司炉位置，最后看司机前方的操作区。
每样都想上手。
但只是在旁边仔细看。
他问工程师。
“若从长安到洛阳，这样一台车，需要中途加几次煤，加几次水？”
工程师愣了楞，随即笑了。
“这问题问到点上了。”
他按线路，车重和站点补给给李承乾讲了一遍。
总结起来一句话就是，比大唐的运输成本至少降低百倍以上。
参观完主车后，几人又看了另一台小一些的机车。
长孙无忌在旁边站了会儿，忽然问。
“若大唐先修一段试验线，最短修多远合适？”
李越看了他一眼，知道他已经开始想落地了。
“不求远，先求通。”
“先把矿和城接起来，先把煤和铁拉起来。”
“路一通，后面的账就会自己往前推。”
长孙无忌没有再问。
天色往下落时，一行人从馆里出来。
上车之后，车里比上午更安静。
回到使馆时天已经擦黑。
晚饭送到会客室，几人边吃边翻今天的资料册。
长孙无忌吃到一半，放下筷子，在便签上写了四个字。
持证上岗。
写完又在旁边补了两个字。
标准。
李靖则拿着笔，在纸上画了个圆，又从圆边引出一根杆。
李承乾探头看了一眼。
“车轮？”
“嗯。”
李靖把那根杆又加粗了些。
“还有连杆。”
“得先看懂，再学怎么拆。”
李越抬头看了看两人，笑了一声。
“还没回大唐，你们就想准备开始拆车了。”
第二天上午，车队去了中国农业科学院。
这次接待的是副院长。
他和一位老教授在楼前等着，人一到便直接带进实验楼。
一行人没有太多寒暄，这也省事。
老教授姓徐，徐教授开门见山，把众人领到一张实验台前。
台上摆着几份样本，几张曲线图，还有一组亩产对照表。
李越直接开口道。
教授，今天我们想看看品种改良和种子保存。
徐教授闻言点头后也不弯弯绕，先指向墙上的数据图。
“主粮同样一亩地，传统低产品种在缺水，少肥和管理粗放时，产量会很低。”
“换成改良品种，再配上稳定灌溉和施肥，产量就会上一个台阶。”
徐教授没有夸张，哪个是理想条件，哪个是推广条件，都很清楚。
长孙无忌听了几句，便问到了最要紧的地方。
“你说的这个产量，是试验田，还是百姓自己种出来的？”
徐教授点点头。
“现在给你们看的高数值，多数来自试验田。”
“试验田条件好，水肥管理到位，病虫害控制也更及时。”
“真要大面积推广，得把配套技术一起下去。”
“不然单给种子，产量到不了这个数。”
长孙无忌听完，只说了一个字。
“好。”