苏三是在一阵钻心的剧痛中醒过来的。
他猛地睁开眼，眼前是一片昏暗——头顶是嶙峋的岩石，几缕天光从石缝里漏下来，落在他沾满血污的脸上。空气里弥漫着潮湿的泥土气息，混杂着一股淡淡的焦糊味。
他愣了愣，才意识到自己正躺在一个山洞里。
怎么到这来的？
脑子里乱糟糟的，昨晚的记忆像碎片一样拼凑不起来——青云宗的火光，墨家武者的刀，吞天决在体内疯狂运转的那种撕裂感，还有那个老人的声音……
苏三挣扎着坐起来，刚一动，身体里就像有无数根针同时扎进骨头缝里，疼得他倒吸一口凉气。
“嘶——”
他低头看去，双手的皮肤上布满了细密的裂纹，像是被火烧过的瓷器，裂纹里隐隐透出暗红色的光。经脉像是被什么东西强行撑开又愈合，每一寸都酸胀难忍，气血在体内乱窜，根本不听使唤。
“醒了？”
虚空戒里传来吞天帝的声音，懒洋洋的，像是在说一件无关紧要的事。
苏三咬着牙，没吭声。
他试着调动体内的灵力，结果那股狂暴的能量立刻像脱缰的野马一样冲撞起来，疼得他整个人都弓了起来，后背撞在石壁上，发出一声闷响。
“别乱动。”吞天帝的声音带上了几分嘲弄，“你刚吞了两个武者的异能，经脉还没完全适应，现在强行运转，跟自杀没区别。”
苏三喘着粗气，额头上豆大的汗珠滚落下来。
“我……我这是在哪？”
“你昨晚跑进这片山林，昏倒在一棵树下，我嫌你暴露在外太危险，用虚空戒的力量把你挪进了这个山洞。”吞天帝顿了顿，“放心，洞口我设了结界，武师以下的探查手段发现不了你。”
苏三松了口气，靠在山壁上大口喘气。
身体的疼痛还在持续，但比刚才好了一些。他能感觉到体内有一股陌生的力量在游走，灼热的，带着火焰的气息，跟他之前修炼的灵力完全不同。
这就是……异能？
他想起昨晚那一幕——那个墨家武者掌中凝出的火球，炽热的温度，还有吞天决运转时，那股力量被硬生生从对方体内抽出来的感觉。
苏三忍不住打了个寒颤。
“吞天决，到底是什么功法？”他的声音有些沙哑。
虚空戒里沉默了几息，然后吞天帝的声音沉了下来：
“吞天决，顾名思义，吞天噬地。天地间的灵气、异兽的兽核、武者的异能——只要是能量形态存在的东西，都能吞噬，都能化为己用。”
苏三的呼吸微微一滞。
“那岂不是……”
“没错。”吞天帝的语气里透出一股傲然，“这世上没有第二门功法能做到这一点。普通的修炼，是靠吸收天地灵气，缓慢淬炼自身。吞天决不同——它直接掠夺，直接融合，不需要循序渐进的积累。”
“代价呢？”苏三问。
他知道，任何霸道的力量都有代价。
吞天帝沉默了片刻：“代价就是，每一次吞噬，你的经脉都要承受被撕裂再重塑的痛苦。根基不稳，容易走火入魔。而且，吞噬的异能与你的本源属性越冲突，反噬越强。”
苏三握紧了拳头。
他想起昨晚自己吞噬那团火焰异能时，体内那股几乎要把经脉烧穿的热浪。那种感觉，他这辈子都不想再经历第二次。
但如果只有这样，才能变强……
“小子，别想太多。”吞天帝的声音忽然轻松起来，“你现在才武者境，连吞天决的第一层都没练成，考虑那么多做什么？先把这个洞里的力量消化干净，巩固境界，再说别的。”
苏三沉默了一会儿，点了点头。
他盘腿坐好，闭上眼，开始运转吞天决。
这一次，他小心了很多。
功法运转的瞬间，体内那股狂暴的火焰异能立刻像是被惊动的野兽，猛地朝四肢百骸冲去。苏三咬紧牙关，强忍着剧痛，按照吞天决的路线，一点一点地引导那些能量往丹田汇聚。
那股火焰异能太烈了。
它像是要把他的经脉烧穿，每经过一处，都传来灼热的刺痛感。苏三的皮肤开始发红，毛孔里渗出一层细密的汗珠，又被高温蒸干，化作一缕缕白气。
他的身体在颤抖，牙关咬得咯咯作响。
“凝神，放松。”吞天帝的声音在脑海中响起，“不要试图压制它，要引导它。火焰异能本性是狂暴的，你越压，它越反弹。顺着它的力量走，把它当成你身体的一部分。”
苏三深吸一口气，努力让自己平静下来。
他不再试图掌控那股能量，而是任由它在经脉中游走，只是在关键时刻轻轻地拨动方向。那股火焰异能果然不再那么暴烈，虽然依旧灼热，但已经不像刚开始那样要撕裂一切。
时间一点一滴地过去。
山洞里的光线从昏暗变得明亮，又从明亮转为昏黄。苏三不知道过了多久，他完全沉浸在功法的运转中，体内的经脉在一次次撕裂和重塑中变得坚韧，那股火焰异能也在逐渐与他本身的灵力融合。
终于，在某一瞬间——
“轰！”
苏三只觉得体内像是有一道闸门被冲开，所有的经脉在这一刻贯通，那股火焰异能彻底融入了他的灵力之中，在丹田里凝聚成一团温热的能量。
他猛地睁开眼，瞳孔深处闪过一丝火光。
双臂上的那些裂纹已经消失了，皮肤恢复了正常的颜色。体内的气血奔腾有力，灵力比之前充沛了不止一倍，而且带着一种灼热的气息。
苏三抬起右手，心念一动。
一团橘红色的火苗，在他掌心凭空燃起。
火苗不大，只有拳头大小，但温度却高得惊人。它跳动着，像是有了生命，在苏三的掌心里摇曳不休。
苏三愣愣地看着掌心的火焰，眼眶有些发酸。
这是……他自己的异能。
三年前，他踏入青云宗的时候，还是一个连武之力四层都突破不了的废物。三年后，他不仅突破到了武者境，还拥有了自己的火焰异能。
虽然只是一团小小的火苗，但苏三知道，这意味着什么。
“不错。”吞天帝的声音响起，带着一丝赞许，“武者境稳固了，火焰异能也初步融合。你小子还算有点天赋。”
苏三收起火焰，深吸了一口气，从地上站起来。
他的身体还有些虚弱，但精神状态好了很多。山洞外的天已经快亮了，晨光透过石缝洒进来，落在洞口的苔藓上，泛着一层湿润的微光。
“师父。”苏三忽然开口，声音有些低，“你为什么要帮我？”
虚空戒里沉默了几息。
“帮你？”吞天帝笑了一声，“老子可没那么好心。我选中你，是因为你体内有苏家的血脉，而苏家的血脉，是激活上古帝玉的关键。”
“帝玉？”
“一块破石头，但关系着一件大事。”吞天帝的语气透着几分意味不明，“你现在知道了也没用，境界不够，知道了反而死得快。”
苏三皱了皱眉。
他想追问，但吞天帝显然不想多说，直接岔开了话题：“小子，我劝你想想接下来怎么办。青云宗已经被墨家灭了，你不可能再回去。苏家——你老子娘的下落不明，你要是就这么回去，说不定会被墨家的人顺手宰了。”
苏三的手指蜷了蜷。
吞天帝说的是实话。他现在虽然突破到了武者境，但在这片大陆上，武者境也只是比普通人强一点罢了。墨家的武者遍地都是，随便来一个武师就能要他的命。
“我要活下去。”苏三的声音很轻，却带着一股狠劲，“我要变强，强到能杀回墨家，强到能找出我爹娘。”
“有骨气。”吞天帝的语气带着几分玩味，“不过光有骨气没用，得有脑子。你现在手里连一门像样的武技都没有，光靠吞天决掠夺异能，撑死了就是个打不死的莽夫。”
苏三沉默了片刻：“师父，你说过虚空戒里……有武技。”
“呵，记性不错。”吞天帝笑了，“是有，不过不白给。你得先把自己的小命保住，别让老子刚收的徒弟就死在哪个犄角旮旯里。”
苏三咬了咬牙：“我不会死。”
“那就证明给老子看。”吞天帝的声音里透出一股懒散的杀意，“你现在手里那团火苗，连只兔子都烧不死。等你什么时候能一掌把武者境的人烧成灰，再来跟老子要武技。”
苏三攥紧了拳头，掌心的火苗再次燃起，比刚才更旺了一些。
他没有再说话，但眼中燃烧的光芒，比掌心的火焰还要炽烈。
晨光越来越亮，山洞外的鸟鸣声渐渐响了起来。
苏三走到洞口，拨开遮挡的藤蔓，朝外看去。外面是一片茂密的山林，树木参天，枝叶间弥漫着一层薄薄的晨雾。远处的山脉连绵起伏，在晨曦中泛着一层金色的光。
青云宗的方向，已经看不到火光，只有几缕黑烟还在缓缓升起。
苏三盯着那个方向，沉默了很久。
然后他转过身，回到了山洞深处，盘腿坐下。
他闭上眼，重新运转吞天决。
体内那股刚刚融合的火焰异能顺着经脉缓缓流转，带着温热的感觉。苏三仔细感受着每一丝力量的流动，一点一点地打磨着那团火苗，让它变得更加凝练、更加纯粹。
他练了整整一个时辰。
当掌心的火苗从拳头大小变成巴掌大小，从橘红色变成淡金色的时候，苏三知道，自己已经初步掌控了这股力量。
“师父。”他忽然问，“吞天决，真的可以吞噬任何东西吗？”
“理论上可以。”吞天帝说，“前提是你能承受得住那股力量的反噬。越强的能量，反噬越狠。你现在连一只妖兽的兽核都吞不了，别想那些没用的。”
苏三嗯了一声，心里却默默记下了这句话。
他抬起头，看向洞外。
山林深处，隐隐传来几声兽吼。
苏三站起身，拍了拍身上的尘土，朝洞口走去。
“你要去哪？”吞天帝问。
“找吃的。”苏三说，“顺便——试试这团火，到底能烧多大。”
他的嘴角，勾起了一抹带点狠意的笑。
晨光穿过树影，落在少年的脸上，映出一双燃烧着火焰的眼睛。
那片山林里，有妖兽，有墨家的追兵，有未知的危险。
但苏三知道，他必须走出去。
因为山洞外，才是他该去的地方。