王二牛一直忍着没有打断他，直到高忠武说完，他再也忍不住向前走了一步。
“值不值，不该由你替他们决定。
你说黑石屯的人没人记得，可你记得。你记得你爷爷怎么死的，记得你爹身上中了十一箭，也记得屯子里埋了三百多个人。
只要还有一个人记得，他们便不算白死。”
高忠武抬起头。
“而且，你没资格说值不值，你把黑山口的路线送给鞑-子，让近千边军就那样不清不楚的死了，我替他们感到不值！”
“高忠武，你口口声声说不愿那些人被遗忘，可牛大壮他们如今也埋在了黑山口！”
“你儿子死的时候只有二十岁，牛大壮死的时候也才二十六！他家中还有一个刚会走路的儿子！
陈老九跟了我四年，临出关前还跟我说，等这次巡边回来，便回老家把定下多年的媳妇娶进门。
赵小川才十七岁，第一次跟着我出关，出发前偷偷把半年的饷银塞给伙房老卒，让人寄回家给他娘治病。
还有韩顺，他死的时候半边身子都被砍开了，怀里还护着他阿娘给他做的棉手套……”
“我从国公爷的亲兵做起，一路走到今日，看着一个又一个弟兄死在身边。他们每个人我都记得！”
王二牛的声音越来越高，眼睛也越来越红。
“牛大壮左边后槽牙掉了两颗，喝酒的时候总漏风。
陈老九怕媳妇等不住，入伍了五年，写了五年家书，每一封都要找人帮他添一句，让她再等等。快了，等他立了军功便娶她。
赵小川第一次杀人，回来吐了一整夜，第二日却还是爬上了城墙。
韩顺最怕冷，一到冬天便把自己裹得跟头熊一样，所有人都笑话他，可夜里巡营的时候，他一次也没偷过懒……”
“你以为只有你记得死人？
镇远关的每一个活人，都记得那些倒下的弟兄！
他们的名字或许不会写进史书，京城里的百姓也未必知道，可同他们一起喝过酒、一起守过城墙、一起从死人堆里爬出来的人会记得！
他们的父母妻儿会记得！
只要还有一个人活着，他们便不是没有名字的孤魂！”
高忠武没有反驳。
他只是低着头，听王二牛把那些名字一个个说出来。
听到最后，他被锁住的双手已经不知何时紧紧攥在了一起。
过了许久，他才抬起头，看向一直没有说话的王明远。
“王大人，我听到你方才在外面说，那些新式火炮以后会送到每一座屯堡。
这句话……是真的，还是为了安抚军心？”
王明远迎着他的目光，没有躲避，语气笃定的回道：“自然是真的。”
“不过西山如今的高炉数量有限，合格钢材也不是每一炉都能炼出来，火炮铸造以后还要反复试射，炮手也需要训练，所以我不能保证你，这几年便能让所有屯堡都用上新炮。”
“但只要大雍还在，只要朝廷愿意继续投入，只要那些高炉和作坊还在一日一日扩建，这件事便一定能做到。”
高忠武盯着他。
“那黑石屯呢？那种已经被放弃的地方，若是有一日收回，重建屯所，也会有吗？”
王明远沉默了一下，随后缓缓说道：“国土本就应该去守护，去经营，去一步步向外开拓，而不是遇到困难以后，先想着该放弃哪一处，牺牲哪一群人。”
“新式火器也好，我之前向朝中提议的水泥筑关也好，做这些东西的目的，从来不是为了让朝廷有更多可以权衡、可以取舍的筹码，更不是为了让坐在京城里的人觉得，丢掉一座屯堡、几百户军户，只是地图上少了一小块地方。
它们存在的意义，是为了让每一个大雍子民都能活得更安稳一些，让守边的将士不必再用十条命去换一个鞑-子，让住在最偏远军屯里的百姓，也能知道自己的身后有一个国家，而不是只有一纸让他们死守的军令。”
这是王明远真正的想法。
前世那个历经苦难、从一穷二白中一步步站起来的大国，做的便从来不是计算哪一块土地上的百姓值得救，哪一片偏远的地方可以被遗弃。
道路要修到最偏远的山村，电线要架过最高的雪山。
桥梁、学校、医院和粮食，也要送到那些付出再多成本，都很难从账面上看到回报的地方。
因为国家存在的意义，本就不该只是一张冷冰冰的账册。
如今他来到了大雍，纵然无法在短短几年内改变所有事情，却也想沿着这条路，一点点往前走。
不只是镇远关，不只是黑石屯，大雍疆土内每一个被朝廷遗忘的角落，每一个被当成数字和代价的普通百姓，都应该被重新看见。
王明远向前走了两步，继续说道：“高将军，先帝已经死了，当年那些借朝廷猜忌、设计害死定国公三位公子和你儿子的人，如今也大都被诛了族，被抄了家。”
“或许还有一些人仍旧藏在暗处，可即便把他们全部杀干净，这世上便不会再有奸臣了吗？
朝中的那些大臣，就永远不会为了自己的权势和利益，再去牺牲别人吗？”
高忠武看着他，没有回答。
王明远继续道：“不会的，只要人活着，只要有权力、有利益、有贪念，这些事情便永远不会真正消失。”
“我在江南亲眼看见过那些世家豪族为了保住田产和权势，宁可勾结乱军，放火烧仓，也不肯把一粒粮食分给快要饿死的百姓。
江南动乱前后，死去、失踪、冻饿而亡的百姓何止数十万，流离失所者更是接近百万。
他们有些死在乱军刀下，有些死在官兵箭下，可更多的人，是饿死的，是病死的，是在逃荒路上抱着孩子，悄无声息倒下去的。”
“那些人难道没有冤屈？他们难道便不恨？”
“可若所有受过冤屈的人，都像你一样，认为只有推翻一个皇帝，换一个朝廷，才能让世道变好，那江南永远不会安定，西北也永远不会安定。
今日你借鞑-子的刀逼国公爷造反，明日便会有人借乱军的刀逼新帝退位，后日又会有人为了替父兄报仇，把更多无辜百姓推上战场。
到最后，死去的人只会越来越多。
而真正害死你儿子、害死定国公三位公子的人，反倒可以躲在后面，看着你们自己人杀自己人。”
高忠武的嘴唇动了一下，眼神明显出现了变化。